千百年來(lái)，佛教的傳播對(duì)中國(guó)文化產(chǎn)生了深刻的影響，更是傳承許久十分昌盛，而寺廟作為其中的載體無(wú)疑是最為顯著的一個(gè)標(biāo)志，能夠深刻展現(xiàn)出佛教文化的特色與精髓。暫且不說(shuō)國(guó)內(nèi)其他知名寺廟，在湖北就有一座許愿很靈的寺廟，被譽(yù)“天下祈福最靈寺”！

     這就是歸元禪寺，位于湖北省武漢市漢陽(yáng)區(qū)歸元寺路，在當(dāng)?shù)厥欠浅Ｓ忻囊患揖皡^(qū)，它與寶通寺、古德寺、蓮溪寺并稱(chēng)為“武漢四大古剎”，當(dāng)然，歸元禪寺名氣一直都很大，而且香火旺盛，有“湖北首剎”之美譽(yù)。歸元禪寺始建于清朝順治年間，距今近400年歷史。寺名取自《楞嚴(yán)經(jīng)》中文殊法師"歸元性不二，方便有多門(mén)"的偈語(yǔ)，意思是“真理只有一個(gè)，而得到真理的道路卻有很多”，頗有哲學(xué)味道。

     當(dāng)你來(lái)到寺廟門(mén)前，第一感覺(jué)便覺(jué)得寺院的山門(mén)有些奇怪，因?yàn)樵趪?guó)內(nèi)大多數(shù)寺廟的匾額，都是均橫書(shū)于山門(mén)上方，而歸元寺的牌匾則是豎著寫(xiě)的，可以說(shuō)是全國(guó)罕見(jiàn)，堪稱(chēng)一奇。據(jù)了解，清光緒十三年（1887年），光緒帝敕賜寺廟“歸元禪寺”四字匾額以及《龍藏》一部，這不但提升了歸元寺在佛教中的地位，也同時(shí)讓歸元禪寺由民間寺院升至皇家寺院。

     所以歸元寺也就是成為武漢最具特色的寺廟，其中寺內(nèi)現(xiàn)存殿堂樓閣28棟，建筑格局也不同于與國(guó)內(nèi)其它寺廟一樣對(duì)稱(chēng)縱向排列，而是分為東、西、南、北、中五個(gè)院落，整體平面呈“袈裟”狀布局，以建筑精美、珍藏豐富而聞名遐邇，自清代起就被譽(yù)為“天下祈福最靈寺”。

     當(dāng)然也是湖北香火最旺的一座古剎，據(jù)悉該寺院相當(dāng)靈驗(yàn)，每逢節(jié)假日來(lái)這里拜佛還愿的信徒非常多，不論是求子觀音還是數(shù)羅漢（尤其是這數(shù)羅漢），在重建于光緒二十一年(1895年)的羅漢堂里，供奉著500尊羅漢，是以南岳衡山祝圣寺的五百羅漢石刻拓本為依據(jù)，進(jìn)行提煉創(chuàng)作而成，與北京碧云寺、蘇州西園寺、成都寶光寺齊名的中國(guó)四大羅漢堂之一。

     歸元禪寺之所以有名，也就是這非常靈驗(yàn)的“數(shù)羅漢”，在羅漢堂中，“數(shù)羅漢”看看自己的時(shí)運(yùn)如何，是游覽歸元寺必做的趣事。其方法是先根據(jù)踏入羅漢堂的那只腳確定方向，然后從看到自己最喜歡的那一尊開(kāi)始，向后數(shù)自己的年齡，最后數(shù)到的這尊羅漢的身份、表情和動(dòng)作就可以昭示數(shù)者的命運(yùn)，當(dāng)然可以進(jìn)行求簽講解，有許多香客、游客都在聚精會(huì)神地尋找著屬于自己的本命佛。

     但是歸元寺不能自己帶香進(jìn)去，只收取10元門(mén)票，可在入門(mén)處免費(fèi)領(lǐng)取三根清香取香，而走進(jìn)寺內(nèi)，也是有小小的商業(yè)氣息，有賣(mài)開(kāi)光法器、求簽、售賣(mài)羅漢卡以及小吃店、素食餐館等商鋪，或許現(xiàn)在國(guó)內(nèi)的寺廟都一樣吧！不過(guò)，這些商業(yè)氛圍似乎并不會(huì)擾亂信徒們的敬畏之心，心里都明白來(lái)這里的目的。